Cémentation gazeuse basse pression

Maîtriser les risques pour une industrie plus sûre

Introduction au procédé

La cémentation gazeuse est un procédé de traitement thermique destiné à améliorer les propriétés mécaniques des aciers. Elle consiste à enrichir la surface des pièces en carbone, afin d’augmenter leur dureté et leur résistance à l’usure, tout en conservant une bonne ténacité à cœur. Ce traitement est particulièrement utilisé dans les secteurs de l’automobile, de l’aéronautique et de la mécanique de précision.

Fonctionnement technique

Le principe repose sur la diffusion d’atomes de carbone issus de la décomposition de gaz carbonés (comme le méthane ou le propane) à haute température, généralement entre 900°C et 950°C. Ces atomes pénètrent dans la surface de l’acier, créant une couche durcie qui sera ensuite fixée par trempe. Ce procédé permet d’obtenir une dureté de surface élevée (jusqu’à 62 HRC) et une excellente résistance à la fatigue et à l’usure.

Spécificités de la version basse pression

La version basse pression de la cémentation gazeuse, également appelée LPC (Low Pressure Carburizing), présente plusieurs avantages techniques et environnementaux. Elle utilise des gaz à faible pression dans des fours sous vide, ce qui permet :

• Une meilleure uniformité du traitement.
• Une réduction des risques de décarburation ou d’oxydation.
• Un contrôle précis de la profondeur de cémentation.
• Une diminution des émissions polluantes par rapport aux procédés classiques.

Risques sanitaires et environnementaux

Malgré ses bénéfices, la cémentation gazeuse basse pression peut générer des émissions d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), des substances cancérogènes préoccupantes pour la santé des opérateurs et l’environnement. Ces composés nécessitent une attention particulière dans les environnements industriels.

Une initiative de prévention : le webinaire de l’INRS

C’est dans ce contexte que l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) organise un webinaire le 8 octobre 2025 (disponible ensuite en replay), visant à sensibiliser les professionnels aux bonnes pratiques et aux réglages techniques permettant de limiter ces émissions. Animé par Hubert Monnier, responsable d’études à l’INRS, cet événement s’adresse aux entreprises de traitement des métaux, aux services de prévention et de santé au travail, ainsi qu’aux fabricants de fours. Il offrira un espace d’échange interactif pour partager les retours d’expérience et les solutions concrètes.

Conclusion

La cémentation gazeuse basse pression incarne une évolution technologique prometteuse pour le renforcement des pièces métalliques. Elle allie performance industrielle et réduction des impacts environnementaux, à condition d’être maîtrisée avec rigueur. Grâce à des initiatives comme le webinaire de l’INRS, les professionnels disposent de leviers pour améliorer la sécurité des procédés et protéger la santé des travailleurs. L’avenir de cette technologie dépendra de notre capacité à conjuguer innovation et responsabilité.

Source : INRS - "Cémentation gazeuse basse pression : quels modes opératoires pour limiter l’émission de produits toxiques ?"